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"Fu facile allora da raccontare... cedendo al compromesso."
-- Barry Mann & Cynthia Weil
Dopo alcuni anni di fascinazione solo con No Limit Holdem, molti giocatori di poker hanno cominciato a mettersi
alla prova con strutture di tornei misti più difficili. La più comune di queste è HORSE.
HORSE sta per Holdem-Omaha-Razz-Stud-Eight or Better Stud, e si gioca con le puntate limite. Gli eventi HORSE sono
notevolmente più complessi non fosse altro perché devi conoscere come si gioca in cinque diversi giochi. Ma oltre
a questo, la necessità di cambiare marcia in più modi, e l’inclusione dei giochi di abilità a più alto breve
termine fa di HORSE un torneo stimolante da padroneggiare.
I tornei Omaha e Stud8 sono giocati Hight Low. Razz è uno stud lowball a sette carte. I tornei Holdem e Stud sono poker solo
high. Non sono solo queste diverse cose che devi padroneggiare, HORSE offre ai giocatori molti modi per giocare male!
L’aspetto "E" del torneo, HiLo Stud Eight or Better è in se stesso probabilmente il tipo maggiore di "cambio
marcia" del gioco da torneo. Ma quando viene incluso nel mix con gli altri giochi HORSE, Stud8 viene trasformato
ancor più del normale. Dato che è il quinto gioco che viene fatto, non conta quanto sei ben messo nel torneo prima
di poter ottenere il primo round di Stud8. Nei normali tornei Stud8 dovresti cercare di ottenere dei ritorni alla
base giocando mani basse collegate o a colore e quelle con un Asso quando hai molti chip in relazione agli ante e
alla puntata third street (come il primo round di un torneo), ma quando hai pochi chip nei round successivi
dovresti essere più felice di concentrarti sul giocare al poker diretto stud a coppia superiore.
HORSE tende a mettere molti giocatori in una scomoda posizione intermedia. Sei nel quinto round del torneo, ma,
puoi non aver accumulato abbastanza chip per vedere davvero molti third street, e puoi affrontare molti avversari
che sono immediatamente in posizione disperata, per esempio avere chip solo per puntare fino a fifth street,
pertanto forzato a giocare mani mediocri come JJ4. Non puoi ottenere ritorni alla base contro queste mani, ma esse
possono prendere una fetta decente del tuo capitale, senza offrirti granché come guadagno se vinci. Passare da
4000 a 5000 dollari è molto meno utile di quanto passare da 4000 a 3000 dollari in chip sia dannoso.
Una dimensione aggiunta ai round Stud8 è che rappresentano l’ultimo round per "ottenere una mano". Se hai un
capitale ridotto, gli ante piccolini molto probabilmente ti consentono di cogliere una mano o con una coppia di
tre carte basse decenti -- qualcosa di ragionevole su cui rischiare le tue ultime chip, o anche il tuo capitale moderato.
Ecco perché dopo "E" viene "H". Holdem è un gioco strano nel mix. Quattro giochi di alta abilità di
base, passo relativamente basso e basso costo sono combinati con un gioco fulmineo con enormi bui e tonnellate di fortuna
casuale. I giocatori solitamente vanno in rovina in Holdem nel grande buio perché non hanno ottenuto una mano
ragionevole in cui mettere i loro chip prima. In tutti gli altri giochi, incluso Omaha, è molto più probabile che
i giocatori vanno in rovina giocando una mano che scelgono di giocare. Gli ante dei tre giochi stud (più
lenti) sono gracili in confronto al grande buio che sferza il tavolo in Holdem. Negli altri giochi i giocatori
cercano di giocare mani forti. In Holdem, i giocatori cercano di evitare di essere accecati nell’oblio.
Mentre i giocatori scarsi tendono a pensare che gli eventi HORSE riguardino solo i giochi non Holdem a più carte,
i giocatori esperti sanno che il loro destino in tornei HORSE saranno determinati normalmente dal round finale
Holdem che giocano. I bui nei round Holdem sono la chiave di ogni torneo HORSE, anche quando i tuoi avversari sono
completamente senza indizi su come giocare i giochi non Holdem.
Questo è soprattutto vero nei tornei HORSE on-line. Puoi facilmente giocare tre volte tante mani Holdem nello
stesso tempo di uno degli altri giochi. Devi o accumulare chip nei round di Holdem, o se i tuoi avversari sono più
deboli negli altri giochi (come è comune) combattere per il pareggio in Holdem proprio come guadagni il privilegio
di giocare contro di loro negli altri giochi.
Il titolo di questo articolo è un po’ ingannevole, perché la strategia HORSE riguarda i round Hold'em. Se sei un
giocatore sensibile, i quattro giochi di abilità più lenti si giocano da sé. Negli altri quattro giochi giocherai
le mani che vuoi giocare, in base al tuo capitale di chip. Negli altri quattro giochi probabilmente costruirai il
tuo capitale, o verrai eliminato, giocando una mano che volevi giocare.
La struttura del Campionato del Mondo PokerStars del Poker on-line andava da giocatori che mettevano ante da
20.000 ognuno, a un giocatore che doveva mettere 150.000 e 75.000 in mani consecutive per pagare semplicemente i
bui piccoli e grandi di Texas Hold'em. Se sei seduto lì con un capitale da 450.000, hai molto da giocare solo
mettendo ante da 20.000 alla mano, ma se devi mettere metà del tuo capitale dovuto ai bui, e le mani richiedono
circa venti secondi, porca miseria, è il caso di sperare di ottenere un "mostro" come KT o A5.
I tornei HORSE principalmente si riducono alla transizione da Stud8 a Holdem. Gli altri tre giochi sono molto come
il semplice gioco da tavolo di poker... giocare buone mani, fare buone mosse, non essere idioti. L’ultima metà del
round Stud8 se hai una scarsa o media quantità di chip, e i round Holdem per tutti, sono i due aspetti strategici
del torneo che davvero contano. Non importa quale gioco stai facendo, una parte del tuo cervello deve sempre pensare
"Devo ottenere abbastanza chip per riuscire a giocare davvero quel round Holdem successivo" (opposto a
fare disperatamente dei tentativi di furto o di mettere tutti i soldi in gioco perché i bui sono così enormi).
Può succederti di essere eliminato, o perfino di costruirti un grande capitale, negli altri giochi, ma se intendi
vincere, la parte fondamentale dei tornei HORSE è sempre Holdem.
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